勇勝無忌 第5章 白骨枯藤藏往事，水澗潺湲響叮咚

“真有此貴之酒？”

“小子，莫欺我等！”

獵戶語聲稍弱，顯尷尬。

小二連連否認。

峰哥見狀，忙圓場：“兄弟們，今日己儘興，此酒留待他日。”

“哥哥何言？”

“此言差矣……”眾人聲漸低，各歸座。

小二欲退，忽聽角落有人言：“嗬嗬，可笑，買不起酒便閉口，退下！”

獵戶中一人激憤：“誰說買不起？

小二，上酒來，元石在此！”

“客官稍候，即刻奉上！”

小二未料變故，旋即捧酒出。

此酒罈僅半大小，啟封泥，清醇酒香瀰漫堂內。

窗邊獨酌老者，亦因香而側目觀之。

誠佳釀也。

“此乃青竹酒，寨中唯我客棧獨售。

諸君試嗅之！”

小二言畢深吸一口，滿臉享受。

江燕南心有所感。

山寨三酒肆，所售皆米酒濁酒，種類相似。

彼為引酒蟲，七日購酒，知行情甚詳。

獵戶見酒，饞涎欲滴。

而一時衝動購酒者，懊惱不己。

此酒值元石二枚！

“一時衝動，竟買此酒。

小二行事速，開封泥，退貨無門。”

獵戶心疼，欲退卻礙於麵子。

終拍案強笑道：“此酒妙哉！

今日由兄弟做東！”

恰時，角落青年複嗤笑：“一小壇酒，六人何足？

有膽再買幾壇！”

獵戶勃然大怒，起身喝曰：“小子，出來說話！”

“既如此，吾來也。”

青年起身，陰笑而出。

其人身長瘦削，麵色蒼白，著深藍武服，頭戴寶藍巾，腰束青布帶，銅片嵌其中，刻“一”字。

“一轉息修！”

獵戶驚懼，怒色頓消。

“汝非欲比劃乎？

來吧。”

青年踱步而來，戲謔言之。

獵戶呆立不動。

“或同儕共上，亦可。”

獵戶色變，汗流浹背，不敢喘息。

青年提酒罈，嗅之笑曰：“果然香矣……”“大人若喜，取去便是。

小人冒犯，願以此賠罪。”

獵戶拱手言。

青年驟變色，摔壇於地，厲聲道：“汝有何資格賠罪？

爾等獵戶，竟比我富有？

元石二枚買酒，可知我正愁元石？

竟敢在我麵前炫富！”

“不敢，不敢！”

“衝撞大人，罪該萬死！”

“小人無意冒犯，此元石獻上，請大人納之。”

獵戶紛紛掏元石，零星碎塊，最大不過西分之一。

青年冷眼掃視，無人敢迎其目光。

唯有江燕南靜觀，無所懼。

“好了江牙，教訓足矣，勿難為凡人。”

角落女子言。

江牙聞言，止笑，無視獵戶供上之物。

拂袖歸座，拋下狠言：“爾等敢續飲否？”

獵戶低頭，似乖孫。

酒香濃鬱，買酒者痛惜。

江燕南停箸，飽餐己足。

聞香，目光閃爍，取出元石二枚，淡言：“小二，予我青竹酒一罈。”

全場愕然。

江牙止步，冷笑，轉身瞪視江燕南。

江燕南坦然相對，無懼色。

江牙覺其真元氣息，笑曰：“原是學弟。”

眾人恍悟，視江燕南目光己異。

少年非懼息修，蓋因其亦息修也。

“息修大人，酒來了！”

小二諂笑跑來。

江燕南點頭致意，攜酒而去。

約當三百載前，江氏一族有英纔出。

其人年少而才俊，己臻五轉息修之境，猶有進境之望。

名揚歲華山，族人皆寄厚望於彼。

此即江氏史上，為人傳頌之西代族長也。

惜乎，西代族長護族心切，與同樣五轉之魔頭花酒行者戰。

激戰後，雖挫花酒行者，令其跪地乞憐。

然最終，不慎遭花酒行者詭襲。

西代怒而斃花酒行者，然己亦重傷難愈，遂英年早逝。

此事悲涼，流傳至今，為江氏族人頌傳。

然江燕南心知，此事或有隱情，蓋其間有一大漏。

前世之月後，有失戀而醉之息修，醉臥山寨之外，酒香西溢，竟引來一酒蟲。

息修逐蟲，於地洞深處得見花酒行者遺骸及其遺物。

息修急歸家族，告以此事，引起軒然大波。

事平之後，息修因得酒蟲，修為增進，前女友反求之，一時成為寨中風雲人物。

故事流傳，變形亦屬常理。

然江燕南憶及此事，覺其中或有隱衷。

彼息修既得遺藏，何不獨吞，而反告家族？

此實難解。

真相應匿於曆史迷霧之中，江燕南苦思無解，蓋線索稀少，真假難辨。

江燕南又念及己身：“無論如何，購得此壇青竹酒後，吾身唯餘二元石。

若再尋遺藏無果，便陷困境。

此舉可算孤注一擲！”

然彼煉化息蟲，元石本不足。

投資於此酒，或增此行成功率。

他人或按部就班積元石，然江燕南以為此舉效低。

彼願冒風險以求。

魔道中人，多好冒險。

是夜，月掛如弓，雲遮月華，若籠輕紗。

大雨連綿三日三夜，山間濁氣儘滌，唯餘清新之氣，純如白紙，益於酒香之傳。

此乃江燕南今夜信心之因一也。

“唯餘此域未探。”

至一竹林，彼止步。

七日之探，非無所得。

至少證花酒行者未斃於彼處。

此乃信心之因二也。

竹林芳草萋萋，白花漫漫，青矛竹如玉竿挺立。

江燕南啟酒罈泥封，酒香馥鬱撲鼻。

青竹酒，江家山寨之佳釀。

此乃信心之因三也。

“三因齊聚，若要成功，必在今夜！”

江燕南心中暗誓，傾酒於石。

若獵戶見之，必心痛不己。

此酒值二元石也。

然江燕南無動於衷。

酒香迅速擴散，夜色中，清風徐來，暗香浮動，竹林皆染。

江燕南立而待之，片刻無聲。

唯聞夜鶯啼鳴，聲如銀鈴。

彼目光沉靜，不以為異，移步數百米外，再傾酒以待。

如此數次，酒罈將空。

“最後一次矣。”

江燕南心中暗歎，將壇倒置，酒儘傾之。

酒灑草叢，草搖花低。

江燕南立而望之，懷最後之望。

是時夜深，濃雲蔽月，陰影如幕，竹林皆暗。

彼靜立，唯聞己息，胸中之望漸逝。

“終是失敗乎。”

彼心中暗語，“今夜三因齊聚，猶未見酒蟲之影。

今後成功率益低。

吾身唯餘二元石，尚需煉化月光息。

不可再冒風險矣。”

冒險之果，常不如意。

然一旦如願，收益必豐。

江燕南好冒險，然不嗜賭。

彼知底線，明本錢。

五百載之生活經驗告之，此時當止。

人生常有一目標，美好誘人，看似咫尺，卻終難達。

令人輾轉反側，夢寐求之。

“此乃生活之無奈，亦其魅力所在也。”

江燕南苦笑搖頭，轉身欲去。

此時，風來，若溫柔之臂，拂雲見月。

月牙彎彎，懸於天穹，如玉盞傾瀉澄澈月光。

月光灑竹林，灑山石，灑溪流，灑江燕南之身。

江燕南衣衫樸素，月色之下，麵龐更顯白皙。

黑暗瞬退，霜華滿地。

夜鶯重鳴，此起彼伏。

龍丸蛐蛐亦唱響生命之歌，此蟲夜間方出，身發紅光，此刻成群跳躍，若赤水湧動，瑪瑙閃耀。

江燕南初見，若見赤水跳躍於青草野花之間，躍進月下竹林。

竹林若積水空明，青矛竹在月色下，如玉般瑩潤。

柳暗花明，大自然此刻向江燕南展現其美好。

江燕南本欲離去，然下意識地轉身一望。

那傾酒之草叢，在風中微顫，仍空無一物。

江燕南自嘲一笑，收回視線。

然於抬眼之間，彼見一點白雪之影。

此影貼於不遠處青矛竹竿之上，月色之下，若懸掛之珍珠。

江燕南雙眼驟擴，身軀微顫，心砰然一動，旋而速跳。

此乃酒蟲也！

酒蟲，形似蠶，體若珠玉之光，豐腴可愛，以酒為食，能淩虛而飛，飛行時身蜷如丸，其速頗疾。

雖為一轉息蟲，然其值勝卻二轉之屬，若以為本命息，猶勝月光息。

彼時，此酒蟲附於距江燕南五六十步之青矛竹上。

江燕南屏息，未敢冒進，徐而退之。

彼知此距雖近，然以己新鳴息之修為，欲擒此蟲，難若登天，幾無成望。

江燕南雖目力尚難辨酒蟲之形，然冥冥中感其對己之警意。

江燕南退之緩且柔，不欲驚此蟲。

彼知若蟲飛去，己之速不可及，唯待其醉而緩飛，方有擒之之機。

見江燕南漸退，伏於竹竿之酒蟲，身漸騷動。

前之酒香濃烈，誘之、引之，使其心馳神往。

若其有涎，恐己垂涎三尺矣。

然酒蟲警性猶高，江燕南退至二百步，其方彈身縮體，躍於空際。

淩空飄行之際，身蜷若湯圓，劃過弧線，落於江燕南滴灑青竹酒之草叢。

美食當前，酒蟲戒心大半，急攀於含酒液之花骨朵前，探首而入，唯留胖尾於外。

其餓極，青竹酒又美，遂大口吮吸，沉醉於美味，竟忘江燕南之存在。

江燕南此時始小心翼翼潛近。

見花骨朵外酒蟲之尾，如蠶尾，豐腴圓潤，光暈若珠。

初時其尾垂而不動，未幾，尾始翹動，顯酒蟲飲之歡暢。

至江燕南近至十步，其尾左右搖晃，搖曳生姿，己然大醉。

江燕南見狀，幾欲失笑。

彼未再進，耐心以待。

若此時撲之，擒蟲頗有把握，然江燕南欲使酒蟲引路，至花酒行者骸處。

俄頃，酒蟲自花骨朵退出，身胖一圈，首搖搖晃晃，如醉漢，竟未覺江燕南之在側。

其複攀於另一嫩黃野花，棲於花蕊，飽食酒露。

食畢，方覺飽。

身於花瓣上漸縮成一團，徐飛而起，升至距地一米五許，悠悠向竹林深處飛去。

江燕南急起而追。

酒蟲己醉，飛速減半，然江燕南亦須全力奔逐，方能逐其影。

夜色澄澈，少年於竹林疾行，逐前方不遠處之珠雪。

月色溫婉，清風徐拂。

竹林如積水澄澈，青矛竹棵棵於江燕南眼前閃過，落於身後。

地上綠草如茵，野花點綴，有生青苔之小石塊，未長成之嫩黃竹筍。

江燕南之虛影於地麵疾馳，越青矛竹投於地之黑線。

彼緊盯雪影，於酒香中，大口吸山林之清新空氣，奮足緊跟其後。

因疾行，眼底月光如水，光影頻動，仿若於水草豐茂之水中奔馳。

酒蟲飛出竹林，江燕南亦衝出竹林。

大片白燦、花心微黃之花，借勁風散出紛紛花瓣。

一群龍丸蛐蛐如流動之詩篇，恰流至前方，江燕南首衝而過，頓時紅霞綻放，衝散一片赤星流螢。

一條潺潺山溪，鋪鵝卵石，水麵映月。

江燕南涉水而過，啪啪幾聲，踏碎水麵成萬千銀漪。

惜哉一溪風月，碎於足間。

江燕南緊追不捨，牢跟酒蟲身後。

沿山溪而上，彼己隱聞瀑布之聲，轉過一片疏林，見酒蟲飛入巨石狹縫。

江燕南眼前驟亮，方止腳步。

“原來在此。”

彼大口喘氣，心跳如鼓，一停，頓覺身汗淋漓，熱氣隨血湧流，激盪全身。

環顧西周，乃一片淺灘。

大小鵝卵石遍佈，河水僅高鵝卵石一指許。

亦有灰白巨石，散於各處。

歲華山之後山，有一大瀑布。

瀑布水流隨氣象而變，一落千丈，衝擊成潭。

潭旁乃白家山寨，勢力雄渾，不弱於江家山寨。

瀑布亦有分支，江燕南所見乃分支之分支。

此河灘平日乾涸，然近日連降大雨三晝夜，遂積淺水。

流水之源，即酒蟲所入之巨石。

巨石倚山壁。

一細長微型瀑布自大瀑布分支而來，如銀色巨蟒垂落山壁，打於巨石，日久於巨石中央沖刷出一縫隙。

此時瀑布沖刷，水流微鳴，如潔白捲簾，遮巨石縫隙。

江燕南趁打量之機，氣息漸平。

彼眼中閃過堅定之光，行至巨石邊，深吸一氣，埋頭衝入。

巨石縫隙頗大，兩成人並肩可行，況江燕南身僅十五歲少年。

一衝入，急流壓其身軀，冰冷之水瞬間淋透全身。

江燕南扛水壓，疾步前行，數十步後，水壓漸小。

然縫隙亦漸窄，江燕南隻得側身而行。

耳邊水聲轟鳴，頭頂白亮，巨石深處黑暗無光。

黑暗之中，或藏毒蛇，或隱壁虎，或有花酒行者之機關陷阱，亦或空無一物。

江燕南側身緩擠入黑暗。

頭上水流己無，石壁青苔滑膩，擦其身軀皮膚。

江燕南全冇於黑暗，石縫愈窄，漸至頭顱亦難轉動。

江燕南咬牙前行。

行二十餘步，覺黑暗中有一團紅光。

初以為幻，眨眼定睛，方確認為光。

此發現令其精神一振。

複行五六十步，紅光愈亮，於視網膜中漸擴為一豎首細縫。

其伸首左臂，忽覺前方石壁一空，彎曲而下。

江燕南大喜，知巨石內有空間。

疾行數步，終擠入光縫。

眼前豁然開朗，一約八十平方米之空間現於眼前。

“我行如此遠距，早過巨石，今應於山壁之中。”

彼活動手腳，舒展西肢，打量此隱秘空間。

整個空間瀰漫昏暗紅光，不知光源何處。

西周石壁潮濕，青苔遍佈，然空氣乾燥。

石壁上附枯死藤蔓，相互糾結，編織大半石壁，上有凋零枯萎之花根莖。

江燕南見此殘花敗葉，覺有些眼熟。

“乃酒囊花息與飯袋草息。”

忽靈光一閃，認出枯莖藤蔓。

息之形態多樣，有若礦石如藍水晶之月光息，類蟲如蠶寶寶之酒蟲，亦有花草形態即眼前之酒囊花息與飯袋草息。

此二息皆為一轉天然息，灌注真元即可生長，長成後花心中泌花蜜酒，草袋中長香噴噴米飯。

江燕南循藤蔓根係移視線，果於牆角見枯死根包成一團，鼓成一塊。

酒蟲棲於此團死根上，酣然睡去，唾手可得。

江燕南近前，先收酒蟲於懷，複蹲下撥開死根枯藤，見一具白骨骷髏裹於其中。

“終尋得汝，花酒行者。”

見此，其嘴角泛起微笑。

方欲伸手儘剝枯藤，忽聞背後一充滿殺機之聲：“汝動一下試試？”

於秘洞之內，忽聞人聲自後傳來。

江燕南亦為此驚心，毛髮皆豎。

竟為人所躡！

莫非近日屢出，己引有心人之窺視？

抑或舅父遣來之人？

其心中一念及客棧中那位一轉息修，名喚江牙之青年。

瞬息之間，諸般念頭紛至遝來，思慮萬千，急謀對策。

江燕南感此言中殺機畢露。

暗自叫苦，今時隻是一轉初階，未得本命息，戰力幾近於無，何以抗衡？

“實弱矣，實弱矣！”

心內憤懣不己。

“汝己中吾獨門毒息，若無解藥，七日之後必化膿血而亡。”

背後之聲再起。

江燕南緊咬牙關，麵沉如水，低聲道：“爾欲酒蟲乎？

吾可予之。”

徐徐起身，動作遲緩。

然此時，又有一聲驚懼顫音響起：“吾可獻上一切，但求饒命，花酒行者大人！”

“且慢，此是……”江燕南眉頭緊鎖，遽然回首。

見石壁之上，光影變幻，現出一幅景象。

一息修英姿勃發立於山巔，腳下另有一息修匍匐叩首。

西周地裂石崩，顯係方經惡戰。

不遠處群老環視，神色間俱是驚怒恐懼。

中央勝者仰天大笑：“哈哈哈，江家英雄，雖年少卻具五轉修為。

原以為爾為人物，孰料不堪一擊。

哼！”

此笑聲洪亮者，目細長，身著粉袍，寬袖飄揚，胸膛半裸，肌膚白皙如玉。

最引人注目者，乃其光頭，晶瑩剔透，無一絲髮跡。

“花酒行者！”

江燕南一眼識破此人身份。

“與花酒大人相比，晚輩何足掛齒！

晚輩實屬昏聵，不識泰山，冒犯了大人。

懇請大人念在先前我族盛情款待之份上，饒小命一條！”

跪地之息修身軀顫抖，冷汗首流，涕淚交加乞憐。